Para amantes de cães, é perfeitamente natural quererem incluir o cão de família quando fazem exercício.
Muitas pessoas gostam de correr como atividade física, e muitos cães gostam de perseguir e correr, por isso é muitas vezes uma boa combinação de interesses entre dono e animal de estimação.
Quer já seja um praticante de corrida ou deseje começar a correr, pode provavelmente querer incluir o seu cão.
A corrida pode ser uma grande forma de exercício para certas pessoas e cães, mas é importante fazê-lo adequadamente.
Mantenha os filhotes de cães afastados da sua corrida
Embora seja certamente seguro deixar o seu cachorrinho correr e brincar em curtos períodos de tempo, correr para fazer exercício não é saudável para cachorros em crescimento.
Como os ossos de um cachorro ainda estão a crescer, o stress e o cansaço provocados por qualquer tipo de corrida à distância pode levar a lesões, causando potencialmente danos permanentes.
A maioria dos cães será capaz de começar a correr entre os 9 e 12 meses de idade.
As raças de cães maiores tendem a amadurecer mais lentamente.
Pergunte ao seu veterinário quando o seu cachorro está maduro o suficiente para começar a correr consigo.
Consulte o seu veterinário primeiro
Não importa a idade do seu cão, é fundamental falar com o seu veterinário antes de iniciar um novo programa de exercício para o seu cão.
O seu veterinário poderá ser capaz de detetar pequenos problemas de saúde antes que estes se agravem com a corrida.
Lembre-se que o seu cão pode não mostrar quaisquer sinais de doença até que o problema de saúde se torne mais grave.
Faça um favor ao seu amigo peludo e peça ao seu veterinário para examinar o seu cachorro antes de começar a correr.
Conheça o seu cão
Nem todos os cães são talhados para correr.
O seu cão pode ser mais feliz num passeio onde possa explorar o mundo com o seu nariz.
Alguns cães não conseguem lidar com o esforço físico da corrida ou não têm a resistência necessária para nada mais do que uma corrida curta.
Muitos cães são demasiado sensíveis ao calor.
Não corram com um cão braquicefálico (focinho curto) como um bulldog ou um pug.
Estes cães simplesmente não conseguem arrefecer-se a si próprios adequadamente e sobreaquecem facilmente numa corrida, mesmo em temperaturas mais frias.
Treine e socialize o seu cão
Antes de correr, certifique-se de que o seu cão está bem treinado.
O seu cão deve ser capaz de andar com a trela solta e saber comportar-se corretamente durante um passeio.
Assegure-se de que o seu cão também conhece os comandos básicos.
Além disso, garanta que o seu cão está bem socializado antes de correr.
É importante que o seu cão não reaja negativamente a outras pessoas e cães, carros e camiões, animais selvagens, e outros tipos de distrações.
Se pensa que o seu cão ainda não está pronto, fique com os passeios.
Comece devagar
O primeiro dia em que vai correr com o seu cão não é o dia de percorrer grandes distâncias.
Comece com cerca de 10 minutos a um ritmo lento a moderado, observando a reação do seu cão perante a um acréscimo de exercício.
Adicione 5 a 10 minutos à corrida de poucos em poucos dias se ao seu cão tolerar bem.
Se o seu cachorro estiver a abrandar sozinho ou começar a coxear, é altura de parar de correr e ir a pé para casa.
Aumente o seu ritmo, na medida em que o seu cão puder tolerá-lo.
Em caso de dúvida, faça corridas curtas e lentas até que o seu cão aumente a resistência para mais.
Leve bastante àgua
Certifique-se de que o seu cão tem acesso a muita água fresca enquanto corre.
Se não puder levar água consigo certifique-se que corre numa área pública onde haja água disponível tanto para humanos como para cães.
O seu cão precisa de tanta água como você, se não mais.
Esteja protegido contra o calor
É importante saber que os cães não se arrefecem de forma eficiente. Se o dia estiver bastante quente, em que dificilmente pode tolerar uma corrida, o senso comum dita que deve deixar o seu cão em casa.
Até mesmo um dia ensolarado com temperaturas superiores a 21 graus Celsius, pode ser demasiado quente para o seu cão.
Durante os meses mais quentes, considere correr de manhã cedo com o seu cão ainda antes da temperatura aquecer.
Se o seu cão mostrar sinais de insolação ou exaustão do calor, procure atenção veterinária imediata.
Além disso, não corra em asfalto quente com o seu cão.
Se estiver demasiado quente para que possa tocar, está demasiado quente para as patas do seu cão.
Seja perspicaz e responsável
É melhor manter o seu cão com trela quando estiver a correr. Considere uma trela de mãos livres para lhe facilitar a vida.
Ao correr, deve seguir as mesmas regras fundamentais da caminhada: pegar no seu cão, ter o controlo do seu cão, respeitar os outros, e estar atento.
E sobretudo, divirtam-se!
Conclusão
Se o seu cão não for capaz de lidar com uma corrida segura, é melhor não correr com o seu cão. Um erro comum é começar com longas corridas com o seu cão.
Isto é algo novo para eles, e tal como os humanos, precisam de construir a sua resistência, pelo que começar a correr lentamente e espaçar as corridas com o seu cão permitir-lhe-á controlar a sua tolerância ao exercício.
Escolha áreas que sejam fáceis de correr, tenham acesso à água, e providenciem caminhos seguros para si e para o seu cão.