Embora as ténias raramente constituem um risco sério para a saúde, podem colocar problemas como irritação e comichão quando emergem da extremidade traseira do seu cão.
É importante compreender como o seu animal contraiu as ténias para saber como se livrar do parasita e impedir o seu regresso.
O que são as ténias?
As ténias são parasitas tipo fitas que vivem nos intestinos de cães, gatos e outros animais. Existem várias variedades, mas as espécies Dipylidium caninum e Taenia são mais comuns.
A cabeça da ténia (escólex) está equipada com ganchos e ventosas que são utilizados para a ancorar à parede do intestino delgado.
As ténias não têm boca. As ténias nem sequer têm um sistema digestivo. Em vez disso, absorvem nutrientes através dos segmentos do seu corpo.
Estes proglótides, são segmentos que estão ligados entre si como uma corrente. O parasita cresce continuamente à medida que novos segmentos são adicionados no pescoço.
Os vermes adultos continuam a adicionar segmentos enquanto vivem, por vezes atingindo comprimentos aterradores (entre 15 centímetros a 20 metros!).
Podem ser compostos de centenas de segmentos. Cada proglótide contém tanto órgãos reprodutores masculinos como femininos.
Quando maduro, o segmento produz centenas ou mesmo milhares de ovos.
Os segmentos mais afastados do escólex são os mais maduros e uma vez “maduros” são expelidos do corpo do verme e passam nas fezes do cachorro ou do cão, onde podem ser comidos por um hospedeiro intermediário.
Os vermes imaturos passam o tempo de desenvolvimento dentro de um hospedeiro intermediário antes de serem capazes de infestar o seu cão.
A pulga serve este propósito para o Dipylidium caninum enquanto que as espécies de Taenia necessitam de tempo noutro vertebrado – roedores, coelhos, e afins.
Se o seu cachorro estiver infestado de pulgas, também é provável que tenha ténias de Dipylidium caninum.
Os ovos das ténias são comidos pelas larvas de pulgas, que depois se desenvolvem à medida que a própria pulga amadurece.
Quando um animal de estimação mordisca para aliviar essa comichão, engole frequentemente a pulga e infecta-se a si próprio com ténia.
Os animais que são autorizados para a caça correm maior risco de contrair ténias.
Quais os sintomas de ténias nos cães?
Uma vez fora do corpo, os segmentos podem mover-se independentemente como minúsculos vermes durante um período, mas quando secos parecem grãos de arroz.
Os cachorros infestados têm tipicamente segmentos presos ao pêlo que rodeia a zona anal ou na sua cama de descanso.
Eventualmente, os segmentos secam e rompem-se, libertando os ovos que contêm para o ambiente em redor.
Os ovos de ténia são passados e vertidos esporadicamente. Um exame veterinário às fezes do cão para procurar ovos pode muitas vezes ser inconclusivo.
É considerado fazer diagnóstico para encontrar os segmentos no animal de estimação. As ténias raramente são um problema médico e são geralmente consideradas apenas como um incómodo desagradável.
Os proglótides em movimento podem irritar a região anal, o que pode levar os cães e os cachorros a lamberem-se excessivamente ou a “chocar” a sua retaguarda contra o chão.
Em casos raros, os cachorros podem desenvolver uma impacção gastrointestinal devido à presença de um grande número de vermes.
Tratamento e prevenção de Ténias
Existem vários tratamentos seguros e altamente eficazes para as ténias, que podem ser administrados como comprimido, injeção, ou spot-on.
Alguns devem ser prescritos por um veterinário, enquanto outros estão disponíveis livremente.
Um tratamento de uma dose eliminará as ténias, mas os cães podem ser reinfectados imediatamente.
Controlar as pulgas e um bom plano de prevenção são as melhores formas de prevenir a infestação com ténias.
Qual o risco para a saúde humana?
Existe um risco para a saúde humana associado a algumas ténias que podem afectar os cães.
As pessoas (geralmente crianças) podem contrair ténias de Dipylidium ao comerem uma pulga infectada.
Embora não sejam comuns nos cães, as ténias de Echinococcus granulosis infectam ocasionalmente pessoas causando a formação de quistos no fígado, pulmões, e por vezes noutros órgãos.
Embora as infecções humanas sejam raras, podem ser mortais devido à formação de tumores destrutivos no fígado.
Consulte o seu veterinário para verificar se estes tipos de ténias representam um risco na sua área geológica.
Se suspeitar que o seu animal de estimação está doente, chame imediatamente o seu veterinário.