Todos os cães têm pulmões e estas partes importantes do trato respiratório inferior podem desenvolver uma variedade de problemas, incluindo a pneumonia.
Tal como as pessoas, a pneumonia pode dificultar a respiração de um cão e pode até ser uma ameaça à vida.
Ao compreender melhor este problema e ser capaz de reconhecer alguns dos sinais e sintomas desta doença, os donos de animais de estimação podem estar mais preparados para cuidar de um animal de estimação com pneumonia.
O Que é Pneumonia?
A pneumonia é uma doença que afeta os pulmões.
A inflamação no interior das partes microscópicas dos pulmões chamada sacos aéreos causa inchaço, pus, e fluido que dificulta a respiração do cão.
Os pulmões não são normalmente enchidos com fluido ou pus, por isso quando estão, há menos espaço para o ar encher estas estruturas semelhantes a balões no peito.
Sinais de Pneumonia em Cães
| Hiperventilação |
| Respirações curtas e pouco profundas |
| Muco amarelo, verde ou ensanguentado do nariz ou depois de uma tosse |
| Febre |
| Dificuldade em respirar |
| Membranas azuis, cinzentas, ou roxas da mucosa |
| Perda de apetite |
| Letargia |
| Fadiga |
Os sinais de pneumonia nos cães são muitas vezes os mesmos que nas pessoas. Sempre que o trato respiratório inferior é comprometido, pode haver dificuldade em respirar.
Isto é mais facilmente reconhecido com respirações curtas e superficiais que se podem transformar em hiperventilação e tosse que pode produzir muco.
Esta descarga mucóide é tipicamente verde, amarela, ou mesmo ensanguentada quando há uma infeção e uma infeção é bastante comum na pneumonia.
O muco colorido pode ser visto a partir do nariz, bem como após uma tosse produtiva.
Uma temperatura corporal retal acima dos 39 graus normais é indicativa de febre, o que também é normalmente observada num cão com pneumonia, devido a infeção secundária no interior dos pulmões.
Uma vez que os pulmões não são capazes de trabalhar eficientemente num cão com pneumonia, o oxigénio não está a ser movido muito bem em todo o corpo.
As membranas azuis, cinzentas, ou roxas do muco tingido podem ser vistas se a oxigenação for extremamente pobre, juntamente com letargia e fadiga.
Para além dos outros sintomas, um cão com pneumonia também não consegue cheirar a sua comida e simplesmente não se sente bem, pelo que muitas vezes não come muito, se é que come de todo.
Causas de Pneumonia em Cães
A pneumonia pode ser causada por uma irritação, lesão, ou mais comumente uma infecção dos pulmões. Alguns exemplos destas causas incluem:
| Inalação de substâncias irritantes: | Os aerossóis, fumo, poluentes atmosféricos e outros irritantes inalados podem causar inflamação nos pulmões e resultar em pneumonia. Os animais de estimação que vivem em casas onde os seus donos fumam são mais suscetíveis de desenvolver problemas pulmonares, tal como os seus homólogos humanos. |
| Aspiração: | Aspiração é quando os alimentos ou outro material líquido ou sólido são acidentalmente inalados para os pulmões. Isto pode ser visto num cão que tenha estado a vomitar. É também uma complicação potencial associada à anestesia. |
| Doenças: | Muitas doenças podem afetar o sistema imunitário do cão ou comprometer as suas vias respiratórias, incluindo o megaesófago, palato rachado, cancro, paralisia laríngea, e outras. Estas doenças podem tornar um cão mais propício ao desenvolvimento de uma infeção bacteriana nos pulmões, que causa pneumonia. |
| Vírus: | As infeções bacterianas secundárias e inflamações devidas a infeções virais tais como parainfluenza, adenovírus canino tipo 2, e gripe canina podem ocorrer num cão e causar pneumonia. Estas infeções virais são frequentemente propagadas de cão para cão. |
| Bactérias: | A causa mais comum de pneumonia, bactérias como Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Bordetella bronchiseptica, Streptococcus zooepidemicus, Pasteurella multocida, Klebsiella pneumoniae, e diferentes espécies de Mycoplasma levam frequentemente a infeções que resultam em pneumonia. Estas bactérias podem mesmo propagar-se de cão para cão. |
| Trauma: | Se ocorrer uma lesão no peito, um cão pode desenvolver uma inflamação nos pulmões. A pneumonia pode resultar de ser atingido por um carro, de cair de uma varanda, ou de qualquer outro ferimento no tórax. |
Diagnosticar Pneumonia em Cães
Um veterinário realizará um exame físico completo a um cão depois de o dono notar sintomas característicos de pneumonia.
O veterinário procurará a descarga nasal, tosse, tirará a temperatura do cão, e ouvirá os pulmões usando um estetoscópio.
Se houver suspeita de pneumonia, será necessário tirar radiografias dos pulmões para procurar líquido e inflamação.
Por vezes é também realizada uma lavagem brônquica a fim de verificar se as bactérias estão presentes nos pulmões.
Uma amostra da descarga nasal ou do líquido pulmonar pode ser enviada para uma cultura microbiana ou citologia, para ver que tipo de bactérias estão a causar a pneumonia.
Finalmente, o exame de sangue é frequentemente analisado para verificar se uma infeção é sistémica, procurando uma elevação na contagem de glóbulos brancos.
Tratamento de Pneumonia em Cães
A pneumonia é tipicamente tratada num hospital ou clinica veterinária a fim de monitorizar a respiração de um cão e administrar medicamentos.
A pneumonia pode ser uma ameaça à vida, pelo que esta é uma condição grave.
Medicamentos incluindo antibióticos, anti-inflamatórios, antitússicos, expectorantes, broncodilatadores, e por vezes até esteróides podem ser utilizados para gerir os sintomas da pneumonia .
Humidificadores ou os nebulizadores podem ser utilizados para soltar o muco, e podem ser necessárias breves sessões de exercício para encorajar um cão a tossir o muco.
Os cães com pneumonia muitas vezes não vão querer comer, mas uma boa nutrição é importante para os ajudar a recuperar.
Técnicas como o aquecimento da comida e a oferta de conservas extra cheirosas ou alimentos para bebés podem ser utilizadas para atrair um animal de estimação a comer.
Existem também medicamentos para estimular o seu apetite. Em casos graves, poderá ser necessário colocar um tubo de alimentação.
Também são frequentemente necessários fluidos para prevenir a desidratação, bem como administrar medicamentos.
Finalmente, se os níveis de oxigénio forem baixos, pode também ser necessário oxigénio suplementar para ajudar um cão com pneumonia a obter oxigénio suficiente a circular no seu corpo.
Como prevenir a pneumonia em cães
A melhor maneira de evitar que um cão desenvolva pneumonia bacteriana ou viral é vaciná-lo contra estas doenças.
As causas mais comuns de pneumonia têm vacinas disponíveis para as mesmas, mas manter um cão fora de uma área reconhecidamente infetada também é, evidentemente, recomendado.
Locais onde os cães são frequentes, incluindo parques para cães, creches para cães, e instalações de internamento podem abrigar bactérias e vírus que podem causar pneumonia.
Se um cão estiver a tossir ou mostrar sinais de pneumonia ou outra doença respiratória, outros cães também devem ser mantidos afastados dele.
Se os irritantes inalados forem a preocupação, manter o ar limpo onde um cão vive pode diminuir a probabilidade de causar pneumonia.
Os purificadores de ar podem ajudar a manter o ar de casa limpo, os donos de animais de estimação nunca devem fumar dentro de casa ou junto dos seus animais de estimação, e devem ser evitados os aerossóis.
A pneumonia é contagiosa?
Se a pneumonia de um cão for causada por um vírus ou uma bactéria, então sim, pode ser contagiosa.
Se a pneumonia for causada por aspiração, um irritante ou trauma e a inflamação está presente sem uma infeção, então não é contagiosa, mas há sempre a preocupação de desenvolver uma infeção.
Para ser seguro, se um cão for diagnosticado com pneumonia, é melhor mantê-lo isolado e afastado de outros animais de estimação.